Еще не раз отец исчезал из дома один и приносил украшения, иногда - деньги или дорогие вещи. Вещи мать перешивала на себя, на него, на Изу, совершенно изменяя фасон. Украшения куда-то относила. Вскоре отец стал брать с собой дочь, - угловатого, худого, голенастого подростка с собранными в конский хвост волосами.  Со временем Иза научилась плавать под водой также уверенно и свободно, как и на воде. Она могла подолгу находиться в озере, в любое время и в любую погоду, будто и впрямь превращаясь в сказочную русалку. Она полюбила воду больше, чем сушу, ее тянуло на озеро. К большому ее сожалению, она не могла ездить туда одна, без отца, снаряжение для  подводного плавания он держал под замком в сундуке.

Как-то они были на озере вдвоем. Стоял жаркий летний день, и, хотя время клонилось к вечеру, жара не спадала. Отдыхающие  буквально не вылезали из воды даже и тогда, когда солнце стало скрываться за высокими темными елями. Вдруг оглашаемый  плеском воды, детскими криками и женскими взвизгами и смехом воздух прорезал леденящий души ужасный крик. Над озером мгновенно повисла гробовая тишина, через секунду, другую - послышался  детский плач, истеричный женский вопль. Люди шумно, все разом поспешили к берегу.

В одной компании потерялась молодая женщина. В то время как приятели и подруги бродили по берегу, выкрикивая ее имя, некоторые отдыхающие, несмотря на поздний час, стали собираться домой. В этот момент раздался громкий, отчетливо слышный на всем пространстве - и водном, и прибрежном - мужской голос.

- Граждане и гражданки, прошу внимания! Ни один человек не должен покидать зону отдыха. Скоро сюда прибудет наряд милиции. Возможно, совершено  преступление, пропала женщина. Вы все слышали крик. Прошу крепких молодых людей подойти к лодочной станции.

Случайно оказавшийся среди отдыхающих сотрудник милиции организовал охрану людей. Едва рассвело, приехала милиция и отряд аквалангистов. Пока старший следователь прокуратуры Сенцов опрашивал компанию молодых людей, среди которых была исчезнувшая девушка, милиционеры с собакой прочесывали прибрежный лес, аквалангисты, ныряя с лодок, обшаривали озеро. Прошло часа два, и тело девушки было  обнаружено одним из аквалангистов в небольшом заливчике, скрытом среди густых зарослей. Ее опознали приятели. Одна из компании, темноволосая, голубоглазая, совсем юная девушка, внимательно осмотрев покойную - без страха, скорее с любопытством, внезапно обратилась прямо к Сенцову.

- Товарищ следователь, у Иры были красивые серьги с сапфиром и такое же - в пару – кольцо.

Тут вся компания загалдела разом.

- Да, действительно...

- Ну, и глазастая ты, Людка...

- Ира неделю назад их купила...

- Допустим, были. Но их могло сорвать и унести течением, - сказал Сенцов, хотя сам в этом сильно сомневался. - Какое крепление было у сережек?

- Они привинчивались, и кольцо было, по-моему, даже маловато, очень плотно сидело на пальце, Ира потому его и не снимала, - ответила следователю Людмила.

- А вы наблюдательны, - одобрительно заметил Сенцов.

Судмедэксперт Борис Николаевич, бегло осмотрев тело, констатировал смерть от утопления.

- Смущают меня, правда, вот эти параллельные борозды по всей шее, но пока сказать что-либо определенное по этому поводу затрудняюсь, - он пожевал губами. - Посмотрим, что покажет вскрытие...

Отец  Изы, ответив на вопрос одного из милиционеров, что ему  совершенно нечего сказать  о случившемся, кроме того, что он слышал, как,  впрочем, и все отдыхающие крик. Все время  он  просидел  под деревом, постругивая коротким острым ножом веточку.  Иза,  любопытная,  как все  подростки, стояла неподалеку от того места,  где  лежало тело девушки, и глядела  во все глаза и слушала во все уши.  В ее жизни это была  первая смерть. Когда все закончилось, и она вернулась в укрытие  к отцу, то заметила, что исчез заплечный мешок. Спросить не осмелилась, но отец сам буркнул глухо.

- Схоронил в нашем уголке, еще подумают чего-нибудь эти... - он кивнул в сторону уезжавшей милицейской машины.

Иза отчего-то вздрогнула и покорно пошла за отцом по лесной тропинке, ведущей к автобусной остановке.

Через  несколько дней девочка увидела на матери серьги и кольцо с синими камнями. Ей стало страшно. Отец, потрепав ее по плечу,  мягко сказал:

- Ты что, дочка? Неужели подумала, что я утопил эту бедную женщину? Не греши на отца, Бог накажет. Просто, пока ты спала, я плавал под водой и случайно на нее наткнулся. Мертвой не поможешь, а золотишко пригодится. Я и снял кольцо и серьги. Ты молчи только,  не позорь отца, не вор я.

Иза сразу ему поверила, пловец он был отменный, и поняла, почему он спрятал свое снаряжение для подводного плавания. Поняла также, откуда появлялись другие украшения, и вещи, и деньги. Отец грабил утопленников, и тех, которые топились сами, по своей воле, и тех, которые тонули случайно - чаще в пьяном виде. Ей это сильно не понравилось, но что она могла сделать.

Как-то они с отцом отправились на озеро с ночевкой на пару выходных дней. Непонятно, по какой причине, но отец вдруг засобирался, на ночь глядя, домой. Они едва успели на последний загородный автобус. Подошли к дому, кругом было тихо и темно, отец открыл калитку и, взяв Изу за плечо, сказал:

- Ты постой немного здесь, я сейчас, сюрприз матери хочу сделать.