6

Изольда медленным ленивым движением сбросила с плеч халатик и предстала перед изумленными загоравшими на пляже во всей своей ослепительной красоте. Длинноногая, узкобедрая, с осиной талией и небольшой округлой грудью, она могла бы стать супермоделью мира. Темно-русые, тяжелые на вид волосы, разделенные на прямой ряд, спадали до лопаток. На овальном лице с мягким подбородком, резко очерченным, с едва заметной черточкой дерзкой усмешки ртом, безукоризненной формы носом сияли изумруды  приподнятых к вискам глаз под темными стрелками бровей.

- Неужели русалка в наших краях? Из каких, интересно, недр: морских или океанских?

Будто из воздуха материализовавшись, оказался перед  ней мужчина и глазел на нее с восторгом, как на чудо или божество, хотя вид его как-то не соответствовал бесцеремонно-развязному тону. “Притворщик”, - подумала Изольда.

- Вы угадали, я действительно русалка. Русалка с Помойного канала. Так меня прозвали в здешних местах.

- Поразительно! Это звучит как: герцогиня с Багамских островов. Разрешите представиться: Робин Гуд, - он склонил голову и шаркнул ногой по песку.

- А попроще? Для мамы с папой?

- Роберт Гудков. Увы, я сирота.

- Какое странное совпадение. Я тоже. Почти.

- Не понял.

- Мать умерла, отец отдыхает в соцлагере.

- Чудненько. Я счастлив нашему знакомству. Да, кстати, а как у русалок с именами?

- Меня зовут Изольда, можно Иза.

- Искупаемся в вашей соцпомойке? Ведь вода - ваша стихия...

- К сожалению, не умею плавать и вообще панически боюсь воды.

- Неужели? - он посмотрел на нее пристально и недоверчиво.

- В детстве я едва не утонула, - просто объяснила красавица.

- Вопросов не имею. Значит, будем жариться на солнце.

 

 

Несколькими днями спустя Горшков  наконец объяснил  Арсению свое загадочное бормотание: уши, пятно, страсть к золоту...

- Помнишь кусочек кожи с пигментного пятна?

- Под ногтем удавленной девушки?

- Да. Был лет пять назад, я уточнил по картотеке, четыре года и девять месяцев, один уникальный экземпляр. Вот здесь сидел, на этом самом стуле. Крал только золотые изделия, убийств не совершал. Выйдет хозяйка из квартиры с помойным ведром, он - шасть за дверь, схватит колечко, серьги, часы, что на глаза попадется, и был таков. Дважды в ювелирном магазине кражи совершил. Шиш бы его поймали, да попался чисто случайно. Стал в трамвае в толкучке снимать цепочку с шеи одной пожилой дамы. Уже расстегнул, потянул, а она возьми да зацепись за воротник. Тут дама такой визг подняла! Взяли его с поличным. Он и не отпирался. Мало того, что во всех кражах сознался, он еще повел нас в свою комнату в коммуналке и слитки золотые показал. Он когда-то работал в ювелирном цехе и нечаянно опрокинул на себя флакон с соляной кислотой. Спасти-то его спасли, а вот то, чем мужчина отличается от женщины, удалили напрочь, дали инвалидность. Жил на пенсию, подрабатывал по мелочам, где придется. А потом вдруг крыша у него поехала, к золоту потянуло, стал красть. И что, ты думаешь, делал с изделиями? Превращал их в лом, проще - в слитки. Навыки у него были, все нужное, еще, когда в цехе работал, натаскал домой. Возомнил себя алхимиком, одним словом. Воображал, что золото искусственным путем добывает. Так и заявил. Отправили мы его тогда с миром в психбольницу.

- И какая же связь между этим безобидным шизиком и нашим маньяком-убийцей?

- А такая. Пятно у него было под ухом красноватого цвета.

- Значит, длинные волосы...

- Вот именно. Чтобы скрыть такую бросающуюся в глаза примету.

- Но вы же сказали, в психбольнице он...

- Был. С полгода как выписали, даже инвалидность по психическому заболеванию не дали. Лечащий врач сказал, что почти полное излечение, редкий случай в его практике.

- Интересно, как это он определил? Что-то не припоминаю, чтобы шизофрения излечивалась.

- Да уж определили. Множество раз провоцировали его на золото, оставляя изделия в самых различных местах. Никакой реакции, полнейшее равнодушие. Даже в руки не брал.

- И где же он теперь, бывший алхимик?

- А вот  это загадка номер один. В адресном бюро сообщили: “выбыл из города”. В его комнате живет молодая семья, им выделил райисполком.

- А если его выбытие - фикция, и он - тот маньяк, совершивший уже два убийства? Нужно поднять на ноги всю милицию и задержать его, пока он не совершил третье!

- Уже распорядился, раздал его фото пятилетней давности и снимки с фоторобота.

- А на фото девушка его опознала?

- Сказала, что похож, но полностью не уверена. На фото - он лысый и без бороды, да и пять лет в психбольнице не прошли даром.  Был, правда, у моего предшественника - Сенцова, еще один  любитель золота и плавания подводного. По возрасту они примерно с алхимиком одногодки, но вот удавкой он не пользовался.

- Руками душил, что ли? - спросил Сеня.

 В этот момент в кабинет не вошел, а ворвался прокурор.

- Вы что тут посиделки устроили? Убийство за убийством, а они прохлаждаются.

- Мы работаем, отрабатываем версии, Герасим Александрович, - с обидой возразил Горшков.

Дроздов вообще потерял дар речи и стоял навытяжку, как напроказничавший школьник.

- Марш сейчас же на канал! Там уже куча утопленников. Будь  проклята эта помойка!