ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Прошло три месяца. И Горшков, и Сеня стали постепенно забывать о двух нераскрытых убийствах, хотя они и числились по-прежнему за ними. Заедала текучка, и совершенно не было времени  поразмышлять над загадкой "яблока греха". Ножи остались лежать среди других вещдоков, яблоки сморщились и усохли, и Горшков, если на глаза ему -  в магазине на витрине, в руках у ребенка - попадался этот фрукт, ощущал внутренний дискомфорт.

Как-то у них с Сеней совпало дежурство по городу, приятно было время от времени переговорить по телефону.  Было около одиннадцати, когда раздался телефонный звонок. Горшков снял трубку.

- Евгений Алексеич, тут у нас Ядвига Павловна Немова.  Желает  говорить лично с вами  и срочно.

- Сейчас буду.

УВД  находилось в двух кварталах ходьбы, и Горшков одолел их за пять минут. Черные с проседью волосы Немовой были растрепаны, глаза лихорадочно блестели, она нервно терла ладонь о ладонь. Увидев входившего Горшкова, вскочила со стула, бросилась навстречу.

- Я на машине. Быстрее поедемте со мной. Это не очень далеко, - она схватила его за рукав, потянула к выходу.

- Да что случилось, Ядвига Павловна?  На  вас лица нет!

- Вы все поймете. Там... Я все расскажу. Пожалуйста! Только нужен врач. Позвоните в "скорую"...

- Адрес? - видя, в каком состоянии находится Немова - женщина с "железными нервами", он решил подчиниться.

- Это дом лесника.

Горшков набрал 03.

- Старший следователь прокуратуры Горшков. Срочно подъезжайте на развилку в сторону леса, там встретимся,  - бросил трубку. - Сеня, позвони Николаеву, пусть подменит меня на пару часов.

- Будет сделано, - Дроздов был заинтригован.

Дверь небольшого бревенчатого дома была распахнута настежь. Немова побежала первая, развевая полами черного плаща. "Фурия", - подумал Горшков, поспешая за ней. Замыкал цепочку врач "скорой". Женщина не вошла, а буквально ворвалась  вовнутрь, кинулась к широкой лежанке в углу комнаты. Остановилась, как вкопанная.

- Где она? Где Ева? - повернулась к Горшкову, не видя его: ее взор бессмысленно блуждал по единственной комнате.

Снова повернулась к лежанке, наклонилась, осматривая подушку в розовой наволочке, простыню, откинутое светлое покрывало.

- Я сошла с ума, - она с силой потерла лоб рукой. - Воды! Пожалуйста, дайте воды!

Врач, недоуменно переглянувшись с Горшковым, зачерпнул жестяной кружкой воду из ведра, стоящего на табурете возле порога, подал женщине. Стуча зубами, она выпила до дна.

- Ничего не понимаю. Она должна быть здесь. Я убила ее. Я не хотела... Может, она только ранена? Но где она? Он не забирал ее, понимаете? Мы уехали оба. Она оставалась здесь. Куда она могла деваться? - Немова была явно не в себе.

Мужчины стояли молча. В эту  минуту послышался визг тормозов, и в дом вбежал стройный светловолосый мужчина в одной рубашке, застегнутой криво и кое-как заправленной в брюки.

- Держите ее! - он крепко схватил Немову за руку. - Это она убила Еву! Проклятая горбунья!

- Минутку, гражданин! - вмешался Горшков. - Разве вы не видите, что она и не думает убегать?

Мужчина вздрогнул, недоуменно огляделся, отпустил руку Немовой. И вдруг кинулся к лежанке.

- Где Ева? Она жива? "Скорая" успела?

- Но мы никого здесь не обнаружили - ни раненой, ни убитой, - Горшков понял, что перед ним хозяин лесной избушки. - Может, вы объясните, куда девалась ваша гостья?

- Что вы городите? Куда она могла деваться? Я оставил несчастную с ножом в спине и погнался за убийцей, - мужчина гневно уставился на Горшкова. - И вообще - кто вы такие?

- Я - старший следователь прокуратуры Горшков.

Судя по вполне осмысленному взору хозяина дома, он почти пришел в себя. Ядвига же никак не прореагировала на его грубое прикосновение и продолжала стоять возле лежанки, шевеля губами и уставясь в одну точку.

- Но почему вы оказались здесь? Я заезжал на станцию "скорой", и мне сказали, что машина уже выехала ко мне.

- Мы приехали по просьбе гражданки Немовой.

- Убийца привела вас на место преступления? Кошмар какой-то, - 0н переводил взгляд с Горшкова на стоявшую к нему спиной женщину, с нее - снова на следователя.

- Место есть, а преступления пока нет, - озадаченно возразил Горшков.

- Но я же не псих! У меня никогда не было галлюцинаций! - он снова взвился. - Я оставил Еву с ножом в спине...

- Разберемся! - коротко бросил Горшков.

На "скорой" он вернулся в город, в прокуратуру, врачу отдал распоряжение отвезти Немову в психбольницу, после чего подошел к машине лесника, ехавшего следом за "скорой".

- Пройдемте!