Не надо мне больше никаких встреч, оставьте меня наконец в покое, я хочу домой. Я стала потихоньку упаковывать чемоданы. Закончив приятное занятие, я взяла одежду Адама и направилась за ним в санчасть. Он меня уже ждал. Я помогла ему переодеться, и мы, обнявшись (на самом деле я поддерживала его, а он опирался на меня, оберегая руку на привязи), двинулись в родные пенаты.

Ужин я принесла в каюту, и мы славненько провели вечер, потягивая французское бордо. Я вкратце рассказала Адаму все, что произошло после его спасения. Умолчала о жуткой смерти Лены, о том, что ее полтуловища находится в холодильной камере и ждет возвращения на родину. Капитан заявил, что похоронит ее по обычаю своих предков, то есть, ее останки будут сожжены на костре, а не в крематории. По пути в столовую за ужином я встретила доктора, и он сообщил мне добрую весть. Рафаэль, отец Лены, решил усыновить Тома. Я была искренне рада за юношу. Капитан будет ему опорой в эти черные дни утрат – матери и любимой девушки.

Мой муж благосклонно поблагодарил меня за то, что я вовремя приложила убийцу со шприцем по голове.

- Я вспомнил, что у меня искры из глаз посыпались, так этот тип меня отоварил, - и он ощупал здоровой рукой шишку на голове. – Не представляю, где он мог прятаться. А впрочем, теперь уже без разницы.

- Адамчик, мне пришла идея... - заворковала я, как горлинка, - очень миленькая идея. Не взять ли нам в наш особнячок Читу?

- Кто еще такая?

- Ну, шимпанзе, глупыш! Ты же ее видел и даже… хотел оприходовать, - с усмешкой напомнила я.

Вот этого не надо было!

- Что? Эту образину? Ты в своем уме?

- Понимаешь, дорогой, я решила писать детективы и стать независимой женщиной.

Сейчас я содержанка, и это унизительное положение меня больше не устраивает. Кон сказал, что у меня превосходно развито логическое мышление, что я умная и отважная женщина, что он восхищается мной.

- Кто такой Кон? – ревниво поинтересовался муж.

- Конрадом звать детектива.

- Так ты уже с ним запросто? – ехидно подначил Адам.

- Нет, я с ним не запросто, но я оказала ему неоценимую помощь в расследовании убийства.

- Это должно оплачиваться, - безаппеляционно заявил мой грамотный в денежных вопросах муж. – Он поделится с тобой гонораром или что там у них? Или ты – на общественных началах?

- Я как лицо заинтересованное в ходе расследования из-за крайне легкомысленного поведения своего мужа, в результате чего его жизнь неоднократно подвергалась опасности, - не осталась я в долгу. – Одним словом, я хочу обезьянку, она мне нравится, мне одиноко.

- С жиру бесишься, Валерия. Нам нужен ребенок, лучше сын, и займись этой проблемой в первую очередь.

На глаза у меня навернулись слезы, величиной с крупный жемчуг, и я вспомнила сон, когда Лена-Зоа-Зоя плакала брюликами, а я подсчитывала проценты с прибыли. Приснится же такое! Со слезами на глазах я собрала посуду на поднос, Адам галантно открыл передо мной дверь, и я пошла в столовую. На обратном пути встретила детектива. Он сиял, как начищенные позолоченные пуговицы на его белом пиджаке.

- Валерия Матвеевна! – он бросился ко мне, как к родной. – У Фогейта – «черная бабочка»! На мой запрос в Интерпол пришел срочный факс. У этого человека – десяток имен и фамилий, он – в международном розыске, по ряду тяжких убийств. Фогейт, для простоты я буду называть его этим именем, менял каждый раз внешность, и потому был неуловим, но отпечатки пальцев везде были его. Этот ужасный тип – один из самых активных членов секты, ближайший помощник руководителя «Махаона».

- Поздравляю вас! – мы обменялись рукопожатиями.

- А еще поздравьте, что я и вся команда избавимся от Фогейта в Питере. Туда уже отправился спецрейс с сотрудниками Интерпола, и они заберут «опасный груз» с корабля. Я предлагаю отметить окончание нашего плодотворного сотрудничества сегодня в баре. Я приглашаю. Будет узкий круг: капитан, его друг-помощник, мой помощник и вы с мужем.

- Спасибо, Кон. Но мой муж слишком слаб для застолья, и мне лучше быть с ним рядом.

- Я предполагал ваш отказ и понимаю вас. Поэтому я приготовил для вас небольшой презент как благодарность за помощь и компенсацию за моральный ущерб. Вам пришлось нелегко. Да еще: как награду за проявленное мужество, - с этими лестными словами он достал из кармана пиджака маленькую коробочку, открыл ее и преподнес мне.

Я взяла в руки футляр, посмотрела и ахнула! В голубом бархате сиял нестерпимым блеском бриллиант чистой воды размером с советскую копейку. Сон оказался в руку.

- Но я не могу принять такой ценный подарок, и как я ввезу его в страну? А таможенная пошлина? – я уже приняла и мысленно представила драгоценный камень в броши, в колье, в диадеме.

- Об этом позаботился Интерпол. Вы ввезете его как оплату за особые заслуги в расследовании дела международного масштаба. А это – от меня лично, и он протянул мне аккуратный чемоданчик типа кейса.

- Что это?

- Это ноутбук, миникомпьютер для ваших будущих шедевров детективного жанра.

Я снова ахнула и с трепетом прижала ноутбук к груди. Теперь уж точно я стану писательницей криминальных драм. Я уже выбрала для себя жанр будущих произведений.

- Спасибо за то, что вы так высоко оценили мой ничтожный вклад в ход расследования, - слукавила я. По правде говоря, я считала, что без моей помощи детектив не справился бы с запутанным делом.

- Удачи вам! Еще увидимся, передайте привет вашему мужу, - с этими прощальными словами он откланялся.

На крыльях радости я помчалась в каюту. Мой муж после демонстрации «гонорара» от Интерпола едва не грохнулся в обморок. Может, от зависти. Но шок он испытал точно. Похоже, он давно нуждался в шоковой терапии и получил ее по полной программе безо всяких психологов и экстрасенсов. Надеюсь, наши драматические события на корабле собьют с моего муженька излишнее самодовольство и спесь, а также завышенную оценку своих умственных способностей. Спала я прекрасно, без сновидений, под подушкой у меня лежала коробочка с бриллиантом.

О Боже, наконец-то вдали показались очертания берега. Мы были уже полностью готовы, чтобы покинуть корабль. Таможенники приплыли на катере, поднялись на борт и довольно сноровисто принялись осматривать багаж пассажиров.

- Ценные вещи и валюту, пожалуйста, - вежливо предложил вошедший в нашу каюту симпатичный юноша-россиянин.

Я спокойно выложила свои драгоценности и оставшиеся доллары, заявленные в декларации. Коробочку тоже поставила на стол. Таможенник бегло просмотрел украшения, пересчитал деньги, сверил с декларацией и взял в руки коробочку, открыл ее и замер.

- Сударыня, так это вы помогли Интерполу задержать особо опасного преступника? Я горжусь вашим мужеством, - он наклонил гладкопричесанную голову. – Счастлив познакомиться с вами.

- А что, вы знаете какие-то подробности?

- О нет! Нам сообщили только, что на корабле находится Филатова Валерия Матвеевна, которая награждена ценным подарком, стоимостью десять тысяч долларов, за помощь в задержании особо опасного убийцы.

Мой муж как разинул варежку, так и забыл ее закрыть, и поэтому выглядел натуральным идиотом. Для пущего сходства не хватало слюны изо рта. Таможенник осуждающе посмотрел на него, и с восхищением и сочувствием – на меня. Я была удовлетворена и с чарующей улыбкой агента ЦРУ попрощалась с приятным юношей. Похоже, мой муж стал разочаровываться в своей неотразимости и ломал голову над тем, как бы низвергнуть меня с пьедестала, на который меня возвел какой-то детектив Кон. Но его ожидало еще одно, самое сильное потрясение.

Наш белоснежный океанский лайнер, слава Богу, пришвартовался в гавани Питера. Нас с мужем окружила толпа мужчин: детектив, капитан, его друг, помощник детектива, доктор и Том с Читой на руках, которая бесцеремонно забралась ко мне на руки и облобызала лицо, радостно гукая, после чего возвратилась к Тому. Все горячо жали наши конечности, пылко желали здоровья и удачи. Рафаэль даже умудрился в суматохе многозначительно сжать мне запястье и пошевелить губами, изобразив страстный поцелуй. Да он еще тот кот. Я растрогалась до слез. Но когда мы спускались по сходням, и оркестр вдруг грянул «Прощание славянки», я зарыдала в голос. Это провожали меня! Меня! Впрочем, я вполне заслужила торжественные проводы.

... Через некоторое время дома, в своей квартире в Москве я обнаружила, что беременна. Но от кого – вот в чем вопрос. От мужа или от Рафаэля? А если негритенок? Радирую капитану и сделаю ему предложение. Почему нет? Не буду же я подсовывать чужого ребенка родному мужу! Совесть надо иметь. А с другой стороны – какая экзотика! эпатаж! дурная слава! Слава и дурная все равно слава. Как ни странно, я не испытывала угрызений совести, душевных мук, и вообще это плавание принесло мне больше разочарований, чем удовольствий. Воспоминания стали превращаться в текст, целые предложения потекли, будто выводимые пастой на стене. Я села за миникомпьютер, открыла его и начала мягко касаться клавиш: Мой муж Адам и негритянка. Иронический детектив.

Я сделала УЗИ. Мальчик в моей утробе был совершенно обыкновенный, телесного цвета. Прощай forever, Рафаэль! Здравствуй, мой муж Адам! Похоже, он что-то предчувствовал, когда запретил мне взять с собой шимпанзе. Скоро мне будет не до животных, не до детективного романа. Вперед – на мины! С бешеной скоростью зашелестели мои пальцы на клавиатуре ноутбука.

Я должна успеть до рождения сына Р а ф а э л я.

13-26 ноября 2003 года